Pouvoir Magique
Comme il balaye et récolte tous les petits détritus, ongles, cheveux, poils pouvant servir de charme, le balai en acquiers aussi les pouvoirs magiques. Double maléfique de la baguette magique des fées, il devient la monture qui les emmène au Sabbat.
Louis-Maurice Boutet de Monvel
La leçon avant le Sabbat, 1880 @ Château de Nemours
Balai Tonnerre
TRADITION GERMANIQUE – Le balai est associé à Thor, dieu du Tonnerre. Des balais figurent parfois sur les façades d’édifices afin de les protéger des effets dévastateurs de la foudre. Ces balais portent alors le nom de « Donnerbesen » ou « balais tonnerre ».
Tâches domestiques
TRADITION – A l’opposé de sa symbolique sexuelle libérée comme monture de sorcière, le balai est aussi intimement associé à la domesticité et aux tâches ménagères, accessoire féminin de soumission et de servitude.
Attribu de Shitala
INDE – En Inde, le balai est un instrument sacré de la maison, on apprend aux enfants à le considérer avec respect. Il n’est d’ailleurs pas attaché à la personne qui le possède mais à la maison et lorsque l’on déménage, on ne l’emporte pas. On s’en sert pour nettoyer la saleté et la poussière au sens propre comme au figuré.
Considéré comme l’incarnation de Lakshmi, déesse de l’abondance, le balai est aussi l’attribut de Shitala, déesse du Nord de l’Inde qui soigne la variole, la syphilis et de nombreuses maladies.
Balai purificateur
Destiné à nettoyer les sols des poussières et impuretés, c’est naturellement un symbole de purification, au sens physique comme spirituel.
Instrument de culte dans certains temples et sanctuaires, il est utilisé pour débarrasser le sol des impuretés de l’extérieur.
la balai des sorcières
LEGENDES – Les sorcières enfourchant leur balai apparaissent dans l’iconographie européenne dès le moyen-âge et restent très présentes dans l’imagerie contemporaine.
* Première illustration en marge d’un manuscrit de Martin Le Franc de 1442 « Le champion des Dames » dans un aparté au sujet de la sorcellerie
* Le balai illustrerait l’émancipation des tâches ménagères ainsi que la liberté sexuelle
* En 1456, les écrits de Johannes Hartlieb parlent d’un onguent hallucinogène dont les sorcières enduisent le balai avant de l’enfourcher
l’apprenti sorcier
CONTES & LEGENDES – La célèbre scène de Fantasia trouve son origine dans un conte de l’Egypte antique adaptée par Goethe
* Eucrates, disciple du prêtre égyptien Pancrates, lui dérobe la formule magique donnant vie au balai pour lui apporter de l’eau. Mais une fois le balai lancé dans sa tâche, il ne peut plus l’arrêter même en le brisant en deux. Ce n’est que qu’au retour de son maître que celui-ci brise l’incantation et répare les dégâts de son apprenti.
* Lucien de Samosate, écrivain grec du 2ème siècle après JC dans « Les amis du mensonge ou l’incredule »
* Poème de GOETHE de 1797 (Der Zauberlehrling) mis en musique dans le poème symphonique de DUKAS en 1897
* Illustré par DISNEY dans Fantasia en 1940
Saint Nicolas
TRADITION CHRETIENNE – Saint Nicolas, patron des enfants est accompagné de son âne
George Villiers et Lady Katherine Manners en Adonis and Venus
@ Antoine VAN DIJCK, George Villiers and Lady Katherine Manners as Adonis and Venus, 1620, coll. privée Le lierre grimpant sur la souche à la gauche des époux ainsi que le chien sont symboles de fidélité