Harpe

TRADITION CELTIQUE – Tristan suscite l’admiration de tous, par sa bravoure et ses talents de harpiste.
Edmund Blair Leighton, Tristan and Isolde, 1902

Lorsque Tristan est blessé et empoisonné par Morholt, il se croit condamné et embarque pour l’au-delà. Il quitte les Cornouailles seul et n’emporte dans sa barque que sa harpe. A la dérive, sa barque finira par accoster en Irlande où il sera soigné par Iseult.

BIBLE – David joue de la harpe au roi Saul pour apaiser son esprit.
 Rembrandt, Saul et David, 1660, Den Haag, Mauritshuis

Dans la bible (Samuel 16:23) David joue de la harpe au roi Saül pour soulager le soulager de l’esprit malin qui avait pris possession de lui.

Et lorsque l’esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main; Saül respirait alors plus à l’aise et se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de lui.

Ernst Josephson, David et Saul, 1878

Vitrail de Edward Burne-Jones destiné à la Cathédrale de Salisbury

Daniel Maclise, Le mariage de Stronbow et Aiofe (1854), National Gallery of Ireland, Dublin

L’artiste à représenté la harpe de Brian Boru dans ce tableau représentant un épisode de l’histoire d’Irlande.

• Fin du XIIème siècle Dermot Mac Murrough, roi de Leinster essaye de récupérer son trône perdu. Il fait appel à Strongbow qui envahit Waterford
• Après une courte mais violente bataille, Mac Murrough récupère son trône et offre la main de sa fille en remerciement à Strongbow
• Le peintre Maclise est un fervent nationaliste irlandais et utilise donc la harpe comme référence à l’Irlande

RENAISSANCE – Anges jouant de la harpe.
Jan et Hubert van Eyck, L’adoration de l’Agneau mystique (1432) Cathédrale Saint Bavon, Gand

BIBLE – Dans la Bible (Genèse 4:21) c’est Jubal, fils Lamech, descendant de Cain, qui invente la harpe et la flute.

Pilier de Jubal, porte Nord de la Cathédrale de Chartres

La harpe de Brian Boru (bien qu’historiquement sans relation avec le personnage) est l’emblème de l’Irlande
Harpe du Trinity Collège, Dublin, Irlande, Datée du XIVème ou XVème siècle

Brian Boru (941-1014) fut Haut roi d’Irlande de 1002 à 1014. Il combat et vainc les viking à Limerick en 974, puis conquiert progressivement l’ensemble de l’île d’Irlande.

• La harpe qui porte son nom n’a aucun rapport historique avec lui mais a vraisemblablement appartenu à la noblesse irlandaise. Elle a sans doutes été fabriquée en Ecosse, à l’instar des deux autres harpes gaéliques qui nous soient parvenues.
• La harpe de Brian Boru est le symbole national de l’Irlande. Dans la société gaélique, chaque clan avait son harpiste qui composait les éloges du chef.
• La harpe apparait déjà comme symbole de l’Irlande sur des pièces du XVIème siècle. Elle orne aujourd’hui encore les pièce d’Euro irlandaises.

MYTHOLOGIE CELTIQUE – Le Dagda est dans la mythologie celtique le Dieu-druide, le plus important après Lug chez les Thuata de Danann. Il est le « Dieu-bon », dans le sens excellent, habile dans tous les domaines. Il possède quatre attributs dont la harpe magique

• le chaudron d’abondance: symbolise la souveraineté, l’abondance et la résurrection. C’est l’archétype du Graal
• la massue: tue par un bout et rescuscite par l’autre, symbolise le pouvoir de vie et de mort du Dieu
• la roue (attribut indirect, associé à Mog Ruith, un avatar du Dagda): à huit rayons, c’est la puissance cosmique: elle rend sourd celui qui l’entend, aveugle celui qui la voit et tue celui sur qui elle tombe
• la harpe: en tant que dieu tutélaire des poètes et des musiciens, le Dagda possède une harpe magique fabriquée à partir d’un chêne sacré.

La Harpe du Dagda

• se nome Uaithne (du nom du harpiste auquel le Dagda fait parfois appel) ou Dur da Bla ou Coir cethar chuin
• elle connait toutes les mélodies de musique et peut les jouer seule
• elle a le pouvoir de changer l’ordre des saisons
• elle connait les mélodies qui incite au rire et à la tristesse
• le Dagda y a scellé les principes d’ombre et de lumière

EGYPTE ANCIENNE – Le chant du harpiste aveugle, représenté sur les murs de nombreux tombeaux, exalte la recherche du bonheur quotidien.

Dans l’Egypte ancienne, ce chant représenté sur les murs de nombreux tombeaux, exalte la recherche du bonheur quotidien. Le harpiste aveugle concentre toute son attention sur son talent musical.

Les corps s’en vont depuis le temps de Dieu.
Une génération les remplace.
Le soleil, qui se donne au matin, se repose à son déclin dans la montagne
d’Occident.
Les hommes engendrent, les femmes conçoivent.
Tout être respire l’air.
Et quand brille la terre à l’ aube,
Leurs enfants vont à leur tombeau.
Fais un jour heureux.
Respire en même temps le baume et le parfum le meilleur.
Les guirlandes de lotus et de fruits de mandragore sur la gorge
de ta femme ,
Celle qui est dans ton cœur et est assise à ton côté;
Qu’il y ait devant ton visage du chant et de la musique!
Rejette loin de toi le souci. Songe à te réjouir
Jusqu’à ce que vienne ce jour d’aborder à la terre qui aime le silence ! …
Fais un jour heureux  …

Chant du harpiste de la tombe de Neferhotep, fin de la XVIIIème dynastie, sous le règne de Horemheb, vers 1320 av. JC

MYTHOLOGIE NORDIQUE – Bragi est le dieu de la poésie, fils d’Odin et époux d’Idunn, la gardienne des pommes de jouvence.</p>
Bragi jouant de la Harpe, Nils Blommer (1816-1853)

Joueur de harpe assis, Art des Cyclades, vers 2800 av. JC New York, Metropolitan Museum