Hypnos et son frère Thanatos sont les enfants de Nyx, la nuit
Il a pour fils Morphée, dieu des rêves
Représenté comme un juene homme pourvu d’ailes, parfois dans le dos, souvent sur la tête. Il tient parfois un pavot
Chez les romains, connu sous le nom de Somnus
Dans l’Iliade, Héra lui demande d’endormir Zeus en personne, afin que Poséidon puisse aider les Grecs malgré l’interdiction du maître de l’Olympe. Hypnos admet qu’il peut endormir tous les dieux, même Océan. Il rappelle aussi qu’il a déjà endormi Zeus, déjà à la demande d’Héra, afin que celle-ci puisse faire périr Héraclès. Rageur, Zeus avait tenté de le jeter du haut de l’Olympe, et Hypnos n’avait dû son salut qu’à sa mère Nyx. Sur la promesse d’Héra de lui donner la main de Pasithée, Hypnos se laisse fléchir. Il se change en oiseau et, encore une fois, endort Zeus.